«Lombrices intestinales» puede referirse a distintos parásitos. Los oxiuros (Enterobius vermicularis) son pequeños gusanos que suelen causar picor alrededor del ano, a menudo por la noche; algunas personas no tienen síntomas. El picor por sí solo no confirma una infección ni permite saber qué parásito hay.

Qué hacer si los sospechas

Si observas gusanos pequeños y blanquecinos o hay picor anal nocturno persistente, consulta con un profesional sanitario o farmacéutico, especialmente si se trata de un niño. El profesional valorará los síntomas y decidirá si hace falta una prueba. En ocasiones se utiliza la prueba de la cinta adhesiva por la mañana, antes del aseo; sigue las instrucciones que te den y no la uses para sustituir una valoración.

Tratamiento y medidas en casa

El tratamiento depende del parásito y de la persona. No uses por tu cuenta antiparasitarios, dosis de otras personas ni pautas antiguas: en menores, embarazo o lactancia hay que consultar antes de tomar medicamentos. El profesional indicará si deben tratarse también los convivientes y si hay que repetir una dosis.

En la versión anterior se recomendaban albahaca en ayunas, zumo de granada con miel y una infusión de verbena y serpol. Retiramos esas recetas y sus dosis: no deben sustituir el diagnóstico ni el tratamiento indicado. Las guías consultadas destacan medidas de higiene para reducir el contagio y las reinfecciones:

• Lávate las manos con agua y jabón después de ir al baño y antes de preparar o comer alimentos; limpia también debajo de las uñas.
• Mantén las uñas cortas, evita rascarte y cambia a diario la ropa interior.
• Dúchate por la mañana y lava pijamas, toallas y ropa de cama con frecuencia durante el periodo que te indique el profesional. No sacudas la ropa de cama.

Los oxiuros pueden transmitirse entre personas de una misma casa; no es motivo de vergüenza ni permite concluir que alguien tenga malos hábitos. Si no sabes qué tipo de lombriz es, los síntomas no mejoran con el plan indicado o aparecen molestias distintas, pide una valoración: otros parásitos pueden requerir otro diagnóstico y manejo.

Fuentes: MedlinePlus, CDC y NHS.